El Goaltal es una de las tres parroquias rurales de Espejo, está ubicada a una hora y media de Ibarra al norte de la ciudad en la vía que conduce a San Lorenzo. A una altura que va desde los 1050 m.s.n.m en la comunidad Gualchán hasta los 4000 m.s.n.m. en el sector denominado Piedras Puntas comunidad de Morán. Esta parroquia se caracteriza por ser una de las más productivas y fascinantes cuando a turismo se refiere.
Joselyn Aguilar, Reina de la parroquia manifiesta que en los bosques tropicales es fácil encontrar orquídeas y anturios, Mientras que, en la fauna se visualiza monos, armadillos, guanta y puercos ainos los mismos son protegidos de la caza para evitar su extinción. Los atractivos turísticos que ofrece el Goaltal son: Cascada El Chorro Blanco, Cascada del Tobogan, Cascada San Rosa, Cascada del Simio, Cascada Santa María, además, del río blanco llamado así por las cristalinas aguas que lo alimentan.
El atractivo estrella de esta parroquia es la cascada Chorro Blanco, llamada así por la cristalina agua que posee tiene origen en el río de su mismo nombre. Para poder acceder a ella hay que caminar por un sendero el cual es tranquilo y seguro, además, es el lugar ideal para las personas que disfrutan de la pesca deportiva. El agua tanto del río como de la cascada al estar en estado natural es apta para el consumo y para tomar un refrescante baño.
Además, el emblemático orquidiario que es un lugar ubicado en la comunidad de Las Juntas, donde el Sr. Arturo Quiroz colecciona orquídeas de diversos colores y formas. Las mismas fueron recolectadas de las montañas y ahora son cultivadas y reproducidas con el fin de preservar el mayor número de variedades de la planta. Algo muy interesante de este poblado sucede cuando termina la época de lluvias y los moradores de las comunidades cercanas al río Blanco unen fuerzas para mover las rocas del río y formar los vados. Estos son una especie de piscinas que les permite tomar baños y algo de sol.
Los principales turistas que visitan esta parroquia rural son provenientes de Carchi, Imbabura, Pichincha y muy pocas veces llegan personas del exterior. Para poder generar un desarrollo turístico, la comunidad de Las Juntas las personas se han organizado para acoger al viajero les reciben en diversas casas donde les brindan alimentos propios del sector como pollo de campo, yuca, plátano, fruta y demás. Mientras les comparten la información de los lugares que deberían visitar en vista que no existe un programa o proyecto que motive al turista a visitar El Goaltal.
Parroquia rural abastece de alimentos a zonas urbanas
El Goaltal al gozar de un clima subtropical donde su temperatura llega hasta los 23° C le convierte en una zona bastante productiva. En la parroquia se cosechan productos como plátano, yuca, achiote, naranja, piña, limón, mandarina, guayaba y demás frutas tropicales. Las mismas que son comercializadas en ciudades cercanas como El Ángel, Mira, Ibarra incluso Quito. Siendo una fuente de ingresos para el sustento de sus hogares.
Por ejemplo, el uso de plátano en la cocina de los habitantes de El Goaltal es muy frecuente desde cuando la fruta aún está tierna hasta cuando está en madurez, debido a la gran variedad de especies de la plata. Pero estos productos de clima cálido húmedo también sirven de alimento para los turistas que visitan el poblado, especialmente en épocas de Jornadas Culturales celebradas cada 27 de diciembre con eventos, culturales, gastronómicos y artísticos.
El Goaltal está compuesto por ocho comunidades como lo son: Morán, La Cortadera, Las Juntas, Espejo Nº 2, Gualchán, San Miguel de Guayabal, Chutin y Corazón de Mundo Nuevo. En la mayoría de estos sectores se pueden apreciar atractivos turísticos pero por falta de proyectos o campañas que ayuden a la difusión de los mismos no existe una afluencia significativa de turistas, así lo manifiesta Joselyn Aguilar, Reina de la parroquia. Quien también explica que por tal razón las personas han buscado un medio de subsistencia en la agricultura y ganadería.
Pero no toda la producción se vende, siempre hay que dejar algo para servirse en la mesa del hogar. Aguilar menciona que el plátano se utiliza de 100 formas diferentes y nutritivos generalmente se prepara majados. Este plato que es preparado con queso, huevo frito o aguacate es ideal para acompañarlo con café producido en la zona.
Turismo en Espejo 